Sex work in the canton of Bern (BE)
- main town: Bern
- Resident: 1'051'000
- Official language: Deutsch, Französisch
overview
The canton of Bern passed its own prostitution law (ProstG) in 2013, one of the most detailed in Switzerland. It regulates the activities of sex workers as well as salon and brothel operators. With “Xenia”, Bern maintains one of the oldest and most renowned advice centers in Europe (since 1985).
Legal situation
Sexarbeit ist legal, Sexarbeitende müssen sich beim kantonalen Migrationsdienst MIDI registrieren – diese Registrierung ist anonym (nur intern), dient der Kontrolle des Schutzes und der Verhinderung von Menschenhandel. Salon-Betreiber benötigen eine Bewilligung der Kantonspolizei. Es gilt eine Mindestaltersgrenze von 18 Jahren (Bundesrecht) und eine zwingende Aufklärung über Beratungsstellen.
Restricted areas & location rules
Strassenprostitution ist auf den Bereich um den Kocherpark beschränkt (zentral, gut zugänglich, mit Sicherheitspersonal). Andernorts in der Innenstadt und in Wohngebieten verboten. Bern unterhält dort betreute Verrichtungsboxen (Boxen Werkhof) – ein Modell ähnlich wie Zürich-Depotweg.
Registration & permits
Vor Aufnahme der Tätigkeit: Pflichtberatung bei Xenia oder einer anerkannten Fachstelle. AHV-Anmeldung bei der Ausgleichskasse Bern. EU/EFTA-Aufenthalt über die Migrationsdienste (Polizei- und Militärdirektion). Drittstaaten: praktisch ausgeschlossen.
Important contact points
Xenia – Fachstelle Sexarbeit (Effingerstrasse 8, 031 311 97 21, xenia.ch) – Beratung in DE/FR/IT/EN/ES/RU. Frauenklinik Inselspital (Notfall-PEP). Aids Hilfe Bern (031 390 36 36). Anlauf- und Beratungsstelle für Migrantinnen (FIZ-Vertretung).
Conclusion
Bern's model with mandatory registration is controversial: supporters see protection against human trafficking, critics fear stigmatization. In practice, the cooperation between Xenia and the authorities works well. Anyone who works honestly has little to fear here.
This information is for general guidance. Cantonal regulations change regularly. Before making any binding decisions, please verify directly with the responsible authority or a specialist office.