Sex work in the canton of Bern (BE)
- Main town: Bern
- residents: 1'051'000
- Official language: Deutsch, Französisch
Overview
In 2013, the Canton of Bern enacted its own Prostitution Act (ProstG), one of the most detailed in Switzerland. It regulates the activities of sex workers as well as those of salon and brothel operators. With "Xenia," Bern operates one of the oldest and most renowned counseling centers in Europe (since 1985).
Legal Situation
Sexarbeit ist legal, Sexarbeitende müssen sich beim kantonalen Migrationsdienst MIDI registrieren – diese Registrierung ist anonym (nur intern), dient der Kontrolle des Schutzes und der Verhinderung von Menschenhandel. Salon-Betreiber benötigen eine Bewilligung der Kantonspolizei. Es gilt eine Mindestaltersgrenze von 18 Jahren (Bundesrecht) und eine zwingende Aufklärung über Beratungsstellen.
Restricted Areas & Site Rules
Strassenprostitution ist auf den Bereich um den Kocherpark beschränkt (zentral, gut zugänglich, mit Sicherheitspersonal). Andernorts in der Innenstadt und in Wohngebieten verboten. Bern unterhält dort betreute Verrichtungsboxen (Boxen Werkhof) – ein Modell ähnlich wie Zürich-Depotweg.
Registration & Permits
Vor Aufnahme der Tätigkeit: Pflichtberatung bei Xenia oder einer anerkannten Fachstelle. AHV-Anmeldung bei der Ausgleichskasse Bern. EU/EFTA-Aufenthalt über die Migrationsdienste (Polizei- und Militärdirektion). Drittstaaten: praktisch ausgeschlossen.
Important resources
Xenia – Fachstelle Sexarbeit (Effingerstrasse 8, 031 311 97 21, xenia.ch) – Beratung in DE/FR/IT/EN/ES/RU. Frauenklinik Inselspital (Notfall-PEP). Aids Hilfe Bern (031 390 36 36). Anlauf- und Beratungsstelle für Migrantinnen (FIZ-Vertretung).
Conclusion
Bern's model of mandatory registration is a subject of heated debate: Supporters see it as a safeguard against human trafficking, while critics fear it will lead to stigmatization. In practice, the collaboration between Xenia and the authorities works well. Those who work honestly have little to fear here.
This information is provided for general guidance only. State regulations change regularly. Before making any binding decisions, please verify the details directly with the relevant authority or a specialized agency.
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