Une interdiction de l'achat de services sexuels (également connue sous le nom de « criminalisation des clients ») fait de l'achat de services sexuels un délit pénal : les travailleuses du sexe restent impunies, seuls les clients sont poursuivis. Le modèle est le Modèle nordique (Suède 1999, Norvège, Islande, France, Irlande, Israël, Canada).
En Suisse, le travail du sexe est légal depuis 1942 et il n'y a aucune interdiction d'acheter du sexe. Des initiatives politiques (parti du centre, PPE, certaines parties du SP) réclament régulièrement une interdiction – la dernière fois au Parlement fédéral en 2024/2025. Cependant, des études de l'institut de recherche INFRAS et de la Haute école spécialisée bernoise (2025) montrent que les travailleuses du sexe dans les pays où l'achat de services sexuels est interdit sont plus souvent victimes de violence parce que le commerce devient illégal et que les structures de protection s'effondrent.
Les associations de travailleuses du sexe (ProCoRe, FIZ, Aspasie) et l'OMS rejettent l'interdiction de l'achat de services sexuels. Les partisans plaident en faveur de la protection des femmes et de la lutte contre la traite des êtres humains.